Weltschmerz, Zukunftsängste ...

Weltschmerz beschreibt einen intensiven Gefühlszustand von Schmerz und anhaltender Traurigkeit, der durch äußere Umweltbedingungen hervorgerufen wird. Das zentrale Thema liegt in der Bedrohung der Welt. „Zwar kann diese Form von psychischem Schmerz als sehr tiefgreifend empfunden werden, dennoch sorgt medialer Abstand häufig für eine kurzzeitige Distanz und Abgrenzung zu bestimmten Themengebieten“, berichten die Psychologinnen.

Zukunftsängste beschreiben anders als Weltschmerz kein Gefühl, sondern die Sorge über ein in der Zukunft liegendes Ereignis. Die Befürchtungen finden ihren Ursprung in den eigenen Gedanken. Zukunftsängste beziehen sich häufig auf eigene Themengebiete oder Konflikte und werden daher deutlich intensiver wahrgenommen. Sie können zu einem erhöhten Leidensdruck führen und das alltägliche Leben einschränken und beeinträchtigen.

Der Klimawandel ist der einflussreichste Prädiktor für Weltschmerz. „Dieser scheint insbesondere die Generation der Jahrtausendwende zu betreffen. Insgesamt stehen vor allem junge Leute unter enormen Druck hinsichtlich ihrer Zukunftspläne und Wünsche“, erläutern Eckert und Irani. Zukunftsängste können jedoch auch ohne konkreten Anlass oder vorangegangenen Weltschmerz auftauchen und sind dabei nicht immer an einen bestimmen Lebensabschnitt gebunden. Sie werden hauptsächlich durch die Angst vor Unwissen und einem damit einhergehenden Ohnmachtsgefühl hervorgerufen. Wer persönliche Vorerfahrungen zu einem angstbesetzten Thema gemacht hat, kann schnell durch Bilder oder Berichte getriggert werden.

Jeder von uns stellt sich die Frage, was die Zukunft für uns bereithält. Sei es der Schulabschluss, eine Kündigung, ein Jobeinstieg oder ein Arbeitsplatzwechsel: Immer wieder treten Zukunftsängste oder Sorgen in Phasen des Umbruchs oder der Veränderung auf. So kreisen die Ängste natürlich auch um zwischenmenschliche Themen wie Partnerschaften oder die Familienplanung. Auch die Nachrichtenerstattung und der damit verbundene Weltschmerz können die Zukunftsängste auf verschiedenste Themengebiete ausbreiten.

Eine neue Push-Benachrichtigung auf dem Handy birgt in der Regel selten gute Nachrichten: Corona-Pandemie, Zahlen des RKI, der Russland-Ukraine-Krieg, Aufstände im Iran, Klimawandel, Armut und vieles mehr. „Die Diskrepanz zwischen dem Idealbild der Welt und der Realität wird insbesondere durch die sozialen Medien und Nachrichten deutlich. Häufig wird erst dabei die eigene Unzulänglichkeit hinsichtlich individueller Wunschvorstellungen ersichtlich“, ergänzen die Expertinnen. Wir fühlen uns ohnmächtig und sind nicht in der Lage zu intervenieren, um Freiheit und Harmonie in der Welt zu schaffen. Dabei versuchen die sozialen Medien, unsere Wahrnehmung und unser Verhalten mit bestimmten Formulierungen – dem sogenannten Framing-Effekt - gezielt zu beeinflussen.

Beide psychologischen Phänomene wirken sowohl auf physischer als auch psychischer Ebene beeinflussend. Zukunftsängste können sich häufig in Form einer temporären ängstlichen oder deprimierten Verstimmung äußern. Damit einhergehend können Symptome wie beispielsweise Kopfschmerzen, Schwindel, Schweißausbrüche, Herzrasen, Zittern oder Atemnot auftreten. Ängste oder das Gefühl von Ohnmacht werden aber auch auf kognitiver Ebene in Form von Gedankenkreisen, Erwartungsangst oder sozialem Rückzug spürbar.

Es ist wichtig, sich mit den aktuellen Geschehnissen auseinander zu setzen und über das Weltgeschehen informiert zu sein. Dennoch muss das Handy nicht jede Stunde hervorgeholt werden, um sich auf den neusten Stand der Dinge zu bringen. Der Fokus sollte insbesondere auf den Dingen liegen, welche tatsächlich beeinflusst werden können. Um in Zukunft besser mit negativen Nachrichten umgehen zu können, haben die beiden Psychologinnen fünf Tipps zusammengestellt:

Es ist wichtig zu verstehen, dass negative Dinge oder Prozesse auf der Welt ablaufen, auf die wir keinen Einfluss haben. Zwar ist es bis zu einem gewissen Maß möglich, einen positiven Beitrag zu leisten, dennoch sollten die Grenzen der Möglichkeiten erkannt und akzeptiert werden. „Individuelle Routinen und positive Erlebnisse müssen weiterhin erhalten bleiben. Gleichzeitig sollte auch das Gefühl von Angst akzeptiert und nicht verleugnet oder verharmlost werden“, so die beiden Psychologinnen. Das konkrete Ansprechen von Ängsten und Sorgen kann helfen, dass wir uns intensiver mit ihnen auseinandersetzen und in den Austausch gehen. Denn eines steht fest: Wir sind nicht alleine mit unseren Ängsten und Sorgen.