Zahnarztangst überwinden

Zahnarztangst bezeichnet die Furcht vor dem Besuch in der Zahnarztpraxis. Sie kann ganz unterschiedliche Ausprägungen haben – von einem mulmigen Gefühl vor einer Behandlung bis hin zur ausgeprägten dentalen Phobie, bei der Betroffene Zahnarztbesuche über Jahre hinweg vermeiden. In Deutschland haben Schätzungen zufolge rund 20 % der Erwachsenen Angst vor dem Zahnarztbesuch. Bei etwa jedem Zehnten ist sie so stark, dass sie als behandlungsbedürftige Angststörung gilt.

Die Angst vor dem Zahnarzt kann sich emotional, körperlich und im Verhalten zeigen. Viele Betroffene sind schon Tage vor dem Termin unruhig, einige leiden unter Schlafstörungen oder kreisenden Gedanken. Kurz vor oder während des Besuchs treten häufig körperliche Reaktionen wie Herzrasen, Schwitzen, Zittern oder Atemnot auf. Oft führt die Angst dazu, Kontroll- oder Behandlungstermine ganz zu meiden. Die Folgen: Erkrankungen wie Karies oder Parodontitis bleiben unbehandelt, verschlechtern sich und gefährden langfristig die Zahngesundheit – bis hin zu Zahnverlust oder Auswirkungen auf den gesamten Körper. Je länger die Pause, desto größer meist auch die Angst – ein Teufelskreis.

Die Ursachen für Zahnarztangst sind individuell verschieden. Häufig reichen die Wurzeln zurück in die Kindheit. Schmerzhafte Behandlungen, ein als grob oder unsensibel wahrgenommenes Vorgehen oder das Gefühl, den Vorgängen ausgeliefert zu sein, prägen sich tief ein. Auch bestimmte Reize wie das Geräusch des Bohrers, der Geruch von Desinfektionsmitteln oder das Liegen im Behandlungsstuhl können sich als sogenannte Auslöserreize (Trigger) festsetzen. Diese verknüpfen sich unbewusst mit dem Angstgefühl und lösen es später immer wieder aus. Neben persönlichen Erfahrungen spielt auch ein allgemein hohes Angstniveau eine Rolle: Besonders häufig betroffen sind Menschen, die sich ohnehin leicht überfordert fühlen oder unter anderen Ängsten leiden.

Bei starken Ängsten können – nach sorgfältiger Abwägung – auch Medikamente zur kurzfristigen Beruhigung eingesetzt werden. In bestimmten Fällen ist eine Behandlung unter Sedierung (Dämmerschlaf) oder sogar Vollnarkose möglich, etwa wenn umfangreiche Eingriffe notwendig sind oder eine konventionelle Behandlung unmöglich erscheint. Gesetzliche Krankenkassen übernehmen die Kosten für eine Vollnarkose in der Regel nur dann, wenn zuvor eine medizinische Notwendigkeit ärztlich bescheinigt wurde – zum Beispiel bei einer anerkannten Phobie oder bei körperlichen bzw. geistigen Einschränkungen.